Ontvang wat je bent

Vijf paaspreken van Augustinus staan centraal in dit onderzoek, gehouden op een Eerste Paasdag in het begin van de vijfde eeuw voor de recent gedoopten. Het betreft de preken 227, 228B, 229, 229A en 272 uit de collectie van de Mauristen en latere collecties. Het corpus van deze vijf paaspreken heeft aanzienlijke aandacht gekregen in de literatuur over de theologie van de kerkvader. De thema’s ‘liefde’ en ‘lichaam van Christus’, die centraal staan in Augustinus’ vijf paaspreken, blijken weliswaar vaak genoemd te worden binnen de literatuur, maar een grondige studie die deze thema’s met elkaar in verband brengt, ontbreekt. Hoewel deze preken vaak als ‘eucharistische catechese’ of ‘eucharistische preken’ worden aangeduid, ligt Augustinus’ focus vooral op de pasgedoopten als leden van Christus’ lichaam. Binnen de wetenschappelijke literatuur blijkt geen diepgaande analyse van de inhoud en betekenis van deze preken te bestaan. Wetenschappelijk onderzoek naar de structuur binnen de paaspreken, alsook naar de door Augustinus aangehaalde Schriftteksten en liturgische teksten en liturgische handelingen is beperkt en vraagt om verdere uitwerking.De onderzoeksvraag van deze dissertatie richt zich op de samenhang tussen het begrip liefde en de betekenis van het sacrament van de tafel van de Heer binnen de vijf onderzochte paasprekenvan Augustinus juist omdat de kerkvader in deze preken laat zien hoe liefde verbonden is met de levenswijze van de kerk als lichaam van Christus. Het onderzoek onderscheidt zich door een gedetailleerde analyse van de structuur van de preken, het gebruik van Schriftteksten en liturgische handelingen, om zo de theologische relatie tussen liefde en het lichaam van Christus te verduidelijken. De structurering van de preken en het inzichtelijk maken van Augustinus’ gebruik van Bijbel en liturgie dienen ertoe om te verhelderen hoe de relatie tussen ‘liefde’ en ‘lichaam van Christus’ bij Augustinus theologisch geïnterpreteerd kan worden.